Шахматная новелла (1960)

На пароходе, отправляющемся из Европы в Нью-Йорк в августе 1938 года, собирается разнообразная группа людей: бизнесмены, беженцы, чемпион мира по шахматам Мирко Чентович и мужчина, пострадавший от немецкого офицера СС Ханса Бергера, Вернер фон Базиль. Во время их знакомства на корабле начинается партия в шахматы, и тут выясняется, что Вернер фон Базиль может победить самого чемпиона мира. Откуда у него такой талант и как он научился играть так хорошо? С этого момента начинается история его знакомства с гестапо и очаровательной балериной Иреной Андрени.